ボクの紡ぐ世界

９章：遠い日の過去、迷える真実は。　３０


　偶然とはいえ、ここに来てくれたことに感謝する。
　正直、彼が居なかったら……まともな会話『も』できなかっただろう。
　そこまで酷くはならないと思うけど…………自信がない。
　多分、ありったけの攻撃魔法を叩き込んだだろう。
　今、コイツを倒せば魔王の防御が一枚薄くなる。
　そんなことを考えて。
　話を聞くことはない。
　迷うな。
　ぶっ倒せ。
　――って。
　確実に、思ったわ……。
　そこまで好戦的な性格じゃなかったはず。

「……変わったよね〜」

「そう、ですね」

　多分、違う意味で捉えて『そうですね』と賛同したと思う。
　けど、捉え方は間違っているとは言えない。
　きっとどこかがあっていると思うし、共通するところもあるはずだから。

　星のない夜空を、黙って見上げた。



　正直に言おう。
　顔が見られないかもしれない。

　屍が、のん気にご飯を食べている。

　意識するなというのは、思っていた以上に難しい話だった。
　秘密を隠し抱える辛さを、改めて痛感する。
　――アルスフィルは生きている。身体のどこも腐敗していない。
　頭では分かっている。
　だけどつい、想像してしまう。


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「…………ジョーダンだって。オレも、そんな真似しねーよ。ただ……な」

「――悲しくなる、か。俺も、そう思う」

　自分の髪の毛に触れ、空を見上げながらエリオストは言う。
　彼の髪は、この国では珍しい部類に入る。
　金に目が眩んだ視線は、常日頃から感じていた。
　仕方ない――と片付けられない。
　髪を売らなくて済む世の中にならない限りは……。

「この髪の色は、どうやって生まれるのか。永遠の謎だろう」

　ある学者は、魔力の色だと言った。
　ある学者は、生まれ持った属性だと言った。
　正しいのは何なのか？
　人の生態、その半分も解明されていない。

「…………しかし、せめて隠すべきでした」

「あ？」

「これって……ボクたちヤバめ？」

　気がつけば、周りを取り囲まれている。
　手には刃こぼれしているナイフ、スコップ、木材など武器になる物。
　視線はルディオスと、エリオストに向けられていた。
　ローウ村の生存者を探す所ではない。

「お、お前たち二人、か、金目の物を置いていけ！」

「そ、そうじゃ！　わしらは食うに困っとるんじゃ！」

「金を寄こさないなら、さっさと出てけー！」

　口々に飛ばす罵声は、悲痛な叫びと同じだった。


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登場人物　　用語集
　　　

９章：遠い日の過去、迷える真実は。　２９


「とにかく、秘密ってことだね。もし言うとするなら……ゼロ、かな？」

「『とてもしんだとはおもえない』ですか？」

「そう。もしかしたら……もしかするから」

「…………分かりました。このことに関しては、ティルシアさんの判断に任せます」

　それまでは知らぬ振りを続ける。
　リュークなりの気遣いで。
　このことに関しては、これ以上は考えないことにした。
　考えても無駄なら、考えない。
　時が来たら。
　全てを解決してくれることを、ただ祈った。

　話を、最初の疑問に戻そう。

「そー言えば、何でリュークがここに？　タイミング、良すぎない？」

「えっ？　な、何でと言われましても…………胸騒ぎがしたからとしか」

「それだけ？」

「それだけ、です。胸騒ぎがする。そういった時の予感ほど当たりますから、気になって」

「予感のする方へ来てみたら、ビンゴ、だったってワケ…………ふーん」

「…………納得、していただけませんよね？」

「ま、そーゆーことにしておくわ。その方が楽でしょーし」

　別に追求するつもりもないし。
　隠したいなら、隠させておいても構わない。
　結果オーライ。


９章　２８←ＢＡＣＫ　／　ＮＥＸＴ→９章　３０

　　　

「――お嬢ちゃん。髪もね、人にとって大切な部分なんだ。
　お嬢ちゃんもその髪、『ちょうだい』と言って切られたりしたら、嫌にならない？」

　ラル･ラウトが、女の子と同じ目線で話す。
　優しく、優しく。

「………………うん」

「ゴメンね。だから、あげられないんだ」

　困った表情で笑う。
　ゴメンね、ゴメンねと。

「…………わかった。かみ、なくなったらかわいそうだもんね」

　そう言って、親元へ走っていく女の子。
　ラル･ラウトのいつも絶やさぬ笑みは、このような場面で役に立つ。
　ヴィステルの浮かべる笑みは、胡散臭い。
　エリオストは素が仏頂面なので、無理だと自覚している、そして何も言わず。
　ただ悲しい現実を見るだけ。
　この国――いや世界は、こんなにも不安を覚えるものだ。

「………………………………髪、染めようかな」

「ダメですよ。その色は、アナタの両親が授けてくれた『繋がり』です」

　真剣な眼差しで、本気で止める。
　両親を知らない二人にとって、特徴ある部分は両親との繋がりと考えていた。
　だから、髪の色を変えるなどの行為に対しては、抵抗を感じていた。


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登場人物　　用語集
　　　

　二ヵ月も時間が過ぎていたなんて、信じられないのが現実。


　＊

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